无数营销案例证明，一个优秀的品牌，品质决定其能存活多久，而性格则影响其是否活得精彩。苏鲁豫皖地区白酒近十余年的发展轨迹也同样证明，坚守自我的品格对于地缘属性极强的白酒而言，尤为重要。因为一方水土养育一方生灵，每一个地域都会有独属的美酒，这恰是由酿酒基于微生物发酵的自然生态特征所决定的。
近日，白酒泰斗沈怡方接受采访时，深层揭秘苏鲁豫皖四省白酒十余年来集体崛起的深层逻辑。
世纪之交，白酒正处于产业调整的深层期，迷茫与徘徊让许多企业在市场波动中，经历了发展、下滑、再发展的螺旋式上升的阶段。而黄淮产区的苏鲁豫皖四省白酒企业则在川酒的强力冲击之下，境遇更加困窘。即使今日如日中天的洋河酒厂，当年也无一例外地感受到来自川酒的巨大威胁。
如何明确苏鲁豫皖地区白酒的风格特点，并建立黄淮名酒带的集体自信?沈怡方介绍说，基于当时白酒的市场形势和四省白酒所处的竞争环境，苏鲁豫皖地区四省酒类行业协会的领导经过反复协商，决定成立苏鲁豫皖四省发展联盟，统一思想，协作发展，共同迎接市场挑战，振兴四省白酒产区。沈怡方回忆说，这是一个群众性的行业组织，目的也正是为了加强四省白酒企业之间的交流、协作和沟通。
从2004年到2008年，四省联盟每年举行一次峰会，前后共举办了五届，即是业界熟知的苏鲁豫皖白酒峰会。沈怡方介绍说，通过五届峰会的举办，四省白酒企业的思想取得了大量共识，而这些共识对四省白酒产业的发展也起到了重大的促进作用。
沈怡方分析说，峰会所取得的最根本的共识，是苏鲁豫皖地区的浓香型白酒是淡雅浓香流派，与川酒的窖香浓郁型风格有所区别。其典型代表就是江苏的洋河大曲。洋河大曲在1979年第三届全国评酒会上获得国家名酒称号，其风格就以“甜、绵、软、净、香”著称。其中前四个字“甜、绵、软、净”说的都是“味”，“香”则排在最后。换言之，苏鲁豫皖地区的浓香型白酒的特长在于味，在于淡雅和绵柔的风格，这也正是与川酒窖香浓郁最大的不同。
基于酒体风格特征的不同，四省白酒企业进一步总结生产经验，发现生产工艺与川酒也有许多不同之处。而通过组织各种交流活动，大家相互学习、共同提高，学、创结合，以创为主，逐渐形成了在企业科研、生产领域创新与发展的基本思想。“只有有所创新、有所前进、有所发展，而不是简单地拷贝优秀企业的先进经验，才能使企业得到发展，产业得到升级。”沈怡方强调四省白酒科研的创新与发展，必须基于企业自身的优势特征;凡是一味迎合市场而丧失自我品格的短视行为，注定失败。他总结说：“淡雅浓香流派不是哪个人拍脑门想出来的，而是从四省白酒企业的生产实践中总结出来的。”
经过五届的峰会，四省白酒行业不仅统一了思想，而且通过一系列措施来确立黄淮白酒产区的主流风格，完善和提升四省白酒的酿造工艺。为了统一思想，峰会组织大家总结经验、发表论文，开展各种研讨活动。为了明确酒体风格，峰会组织四省白酒国家评委对四省白酒进行盲评，一方面自查四省白酒的产品质量，另一方面与川酒相比较寻找质量差距。“后来我们得到一条重要的结论，四省白酒与川酒的差异，不是质量差的问题，而是风格不同的问题。”
因为有了独立的风格、独有的工艺、独特的口感，四省的浓香型白酒逐渐确立了淡雅浓香流派。为了更好地表达淡雅浓香型白酒的风格，他们对浓香型白酒典型风格的标准术语进行了修订，即把“窖香浓郁”改为“窖香幽雅”。
“后来因为一些客观原因，四省峰会中断了，但四省峰会所确立的优良传统、开启的创新思想却在持续发挥作用，大家开拓了眼界，解放了思想”沈怡方介绍说，洋河酒厂为了进一步突出个性而研发出了绵柔型的洋河蓝色经典，而绵柔型白酒现在已经成为行业公认的一种典型风格。山东孔府家酒的儒雅型白酒、河南仰韶酒业的陶香型白酒，根据企业自身的特色，从文化层面着手建立了自己的产品特色。山东在树立和发展芝麻香型白酒方面做出了大量的贡献，不仅企业取得了进步，也为山东白酒确立了整体的个性风格。
回顾沈老所讲述的苏鲁豫皖白酒11年发展，正是白酒产业调整轨迹一个很重要的标本，同样也阐释了一个极为深刻的道理：没个性，无未来!
