关于醒酒(decanting)，可能大家都存在很多的疑问：醒什么?醒多久?为什么要醒酒?这里我们就要引申出一个非常具有挑战性的概念：“葡萄酒屁”。是的，就像你家中那个捣蛋鬼兄弟经常会对着你做的一样。
“屁”会破坏一些美好的东西，这个要归咎于硫这种化学物质，更加准确的说是挥发性硫化物。根据加州葡萄酒分析机构ETS实验室的研究，基本情况要从酵母的新陈代谢过程开始说起。众所周知，酵母在新陈代谢过程中会产生令人高兴的酒精和二氧化碳，同时还会产生讨厌的硫化氢(HydrogenSulfide，即H2S)，人在胀气时的肠胃中就会有硫化氢。一般来说，H2S会跟CO2一样自己挥发掉，但是如果没有的话，麻烦就来了。硫化氢本身能散发出臭鸡蛋和下水道的臭气，而且只要一点点的量就能被人察觉。
不光如此，葡萄酒中还有可能含有一种物质叫硫醇(methyl mercaptan)，硫醇有可能是H2S在发酵过程中发生化学反应的产物，或者是由含硫氨基酸分解而得来的。最常见的硫醇是甲硫醇(methylmercaptan)，散发着腐烂的卷心菜和焦橡胶的气味。
记住，并不是每一瓶葡萄酒中都含有硫醇，如果真是这样的话，我相信每个人在拔出橡木塞的那一瞬间都要噌噌噌往后退了。从葡萄酒作家 W. Blake Gray的笔记可以看出，硫醇事实上会比较容易存在于用螺旋盖封瓶的年轻的白葡萄酒中。因为这些酒的密封性更好，而厌氧环境却是“葡萄酒屁”的驱动因素之一。
不过我们一般很少能听到这样的事情。不要因为我们理所当然地把精致的葡萄酒世界与“屁”这一词结合在了一起就觉得很有意思，更有意思的是这是一个与葡萄酒酿造相关的问题。再一次，根据ETS实验室的研究可知，葡萄酒中存在硫化物是一个永久性的问题，而且能够纠正和弥补的办法也是有限的。目前的酿酒技术通常会使葡萄酒存在硫化物的风险，甚至包括螺旋盖的使用都有可能引发硫化物问题。
当然，醒酒可以帮助解决葡萄酒中含硫化物的苦恼。而且，这里还有一线意想不到的希望，硫化氢虽然闻起来令人很不愉快，但是根据一项英国埃克塞特大学(ExeterUniversity)的研究显示，少量地吸入硫化氢有可能对人体有益。
