最原始的葡萄酒窖其实是洞穴“Cave”，法语中代表酒窖的单词“Cave”即源于此。洞穴里的环境一般是阴凉、昏暗、安静和有点潮湿的，这样的条件，最适合用于保存葡萄酒。
在储存葡萄酒时，有些因素会对葡萄酒的质量造成不良影响，这些因素即是葡萄酒最怕也最应该避免的“敌人”。
1. 温度波动：对所有葡萄酒来说，最理想的储存温度是55华氏度(12.8摄氏度)，53-57华氏度(11.7-13.9摄氏度)是可接受的范围。这样的温度可以避免葡萄酒过热或者过冷，预防葡萄酒提前氧化或进入“冬眠”状态。温度不仅要控制在一定的范围，而且要保持稳定。如果温度来回波动或者环境不断变换，葡萄酒很容易变坏。在储存葡萄酒时，温度恒定是第一原则。
2. 光线：让酒窖保持昏暗极为必要。紫外线可以穿透酒瓶的玻璃，轻易损坏一瓶酒。让酒窖处于黑暗的环境中是长期藏酒的理想条件。
3. 湿度：软木塞是决定湿度既不能过高，也不能过低的关键因素。湿度过高，软木塞会发霉、损坏;湿度过低，软木塞会变硬甚至破碎，让更多的空气进入酒瓶中，促使酒质过度氧化。
4. 震动：过度的震动会带来不必要的热量，致使软木塞移位。因此，静止和稳定也是保存葡萄酒的必要条件。
