美国不只有纳帕谷(Napa Valley)和索诺玛(Sonoma)，这里还有不少被低估的“潜力股”，德克萨斯州(Texas)就是其中之一。本文将为你介绍德克萨斯州葡萄酒的历史、气候、产区和品种等知识。
一、历史
德克萨斯州对美国葡萄酒的起源有着重要意义。1662年，西班牙传教士在这里开辟了第一片葡萄园，此后葡萄栽培一直延续了几个世纪，但与其他农作物相比，葡萄种植在当时并没有受到特别多的重视。创建于1883年的瓦尔豪园(Val Verde)是该州目前仍在运营的最古老的酒庄。
禁酒令(Prohibition)颁布以前，德克萨斯州的现代葡萄酒产业是由当时德州理工大学(Texas Tech University)的化学教授克林顿·麦弗逊(Clinton McPherson)引领的。1966年，麦弗逊和他的生意伙伴鲍勃·里德(Bob Reed)在德克萨斯高原(Texas High Plains)开辟了一片实验葡萄园，为了研究出哪些品种最适合当地气候和土壤，他们共种植了140个不同的品种，而生长最旺盛的并不是那些最受欢迎的国际品种，而是歌海娜(Grenache)、宝石卡本内(Ruby Cabernet)、丹魄(Tempranillo)、麝香(Muscat)、白诗南(Chenin Blanc)和维奥娜(Viura)等品种。遗憾的是，后来许多最初种下的葡萄树都被国际性品种所取代，酒商们以销量为先，像赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、长相思(Sauvignon Blanc)和霞多丽(Chardonnay)这些著名品种酿造出来的酒虽然不是最优质的，却是销量最好的。
二、气候
如今德克萨斯州拥有4,000英亩的葡萄园，共有8个法定葡萄种植区(AVA)。该州的面积大致与法国国土面积相同，不同子产区的气候条件不尽相同，但总体而言，德克萨斯拥有温暖的大陆性气候。不过，气候炎热并不是该州最大的挑战，这里比较突出的问题是春季霜冻、冰雹和缺水。这也是为什么梅洛(Merlot)、黑皮诺(Pinot Noir)和霞多丽不适宜在当地种植的原因，它们发芽早，很容易受到霜冻的损害。
三、主要产区
1. 德克萨斯高原
德克萨斯高原是该州第二大法定葡萄种植区，面积达800万英亩。葡萄园的海拔为3,000-4,100英尺。尽管德克萨斯有80%的酿酒葡萄是来自德克萨斯高原，但葡萄种植只占这里农业的一小部分，棉花和小麦等作物种植更多。这里的气候更接近大陆性的半干旱气候，许多葡萄园需要灌溉。受风的影响以及得益于排水性良好的土壤，葡萄园能够保持干燥，这就降低了葡萄树的发病率。葡萄成熟期间日温差较大，出产的果实能够在成熟的风味和酸度间取得平衡。
2. 德克萨斯丘陵地带(Texas Hill Country)
德克萨斯丘陵地带是该州最大的法定葡萄种植区，也是美国第二大法定葡萄种植区，仅次于上密西西比河谷(Upper Mississippi River Valley)。产区内的地形主要是低山丘陵和陡峭的峡谷，海拔最高达到2,100英尺。得益于温暖的墨西哥湾，这里的干旱问题并不突出，但气候年变化大，霜冻问题较严重。产区的土壤是石灰岩，赋予了葡萄酒良好的结构和香气，芳香馥郁是德克萨斯丘陵地带葡萄酒的突出特点。
3. 德克索玛(Texoma)
德克索玛产区正式成立于2005年，是该州确切意义上最年轻的产区，但它却在世界葡萄种植历史中扮演了至关重要的角色。葡萄栽培家托马斯·沃尔内·曼森(Thomas Volney Munson)就是在这里首次将欧洲葡萄嫁接到美国葡萄品种的树根上，以对抗根瘤蚜虫病。德克索玛位于德克萨斯州北部，靠近俄克拉何马州(Oklahoma)和红河(Red River)，这里的梅洛、丹魄和西拉(Syrah)都具有不错的表现。
4. 德克萨斯戴维斯山(Texas Davis Mountains)
德克萨斯戴维斯山产区位于该州西部，靠近墨西哥边界。该产区的海拔高达4,500-8,300英尺，因而气候比德克萨斯州其他地区凉爽潮湿。产区内的葡萄园并不多，但还是出产了品质不错的赤霞珠。
四、葡萄品种
20世纪80年代，由于容易销售，经典的波尔多(Bordeaux)和勃艮第(Burgundy)品种在葡萄园里占主导地位，尽管这些品种并不是最适合在这片土地上种植的。如今生产商们转而将注意力放在适合该州气候和土壤条件的品种上。
在德克萨斯州，罗讷河谷(Rhone Valley)葡萄品种正受到极大关注，其中慕合怀特(Mourvedre)有望成为该州的标志性酿酒品种，因为该品种发芽晚，可以避开霜冻，而且非常容易种植。丹娜(Tannat)也具有不错的表现，该品种耐热，容易种植。此外，佳丽酿(Carignan)、神索(Cinsault)、丹魄、桑娇维塞(Sangiovese)和其他意大利品种也具有一定的潜力，因为它们能够在炎热的夏日中保持酸度。德克萨斯州也出产白葡萄酒，维欧尼(Viognier)、瑚珊(Roussanne)、匹格普勒(Picpoul)和维蒙蒂诺(Vermentino)等品种便具有良好的表现。
